การอมข้าวเป็นพฤติกรรมที่พบได้บ่อยในเด็กวัยหัดเดิน สาเหตุอาจเกิดจากหลายปัจจัย เช่น
* ฟันยังไม่แข็งแรงพอที่จะเคี้ยวอาหารให้ละเอียด
* อาหารแข็งหรือชิ้นใหญ่เกินไป
* ลูกยังไม่เข้าใจว่าต้องเคี้ยวอาหารก่อนกลืน
* ลูกกำลังใช้การอมข้าวเป็นวิธีเรียกร้องความสนใจ
* ลูกกำลังมีปัญหาสุขภาพ เช่น โรคกรดไหลย้อน หรือโรคทางเดินอาหาร
หากลูกชอบอมข้าว พ่อแม่ควรทำความเข้าใจสาเหตุและหาวิธีแก้ไขที่เหมาะสม ดังนี้
1. ตรวจสอบฟันของลูก
หากฟันของลูกยังไม่แข็งแรงพอที่จะเคี้ยวอาหารให้ละเอียด พ่อแม่ควรให้อาหารลูกในรูปของอาหารอ่อนหรือบดละเอียด เช่น โจ๊ก ข้าวต้ม ผักนึ่ง ผลไม้บด เป็นต้น
2. ตัดอาหารเป็นชิ้นเล็กลง
หากอาหารของลูกชิ้นใหญ่เกินไป พ่อแม่ควรตัดอาหารเป็นชิ้นเล็กลงให้พอเหมาะกับวัยของลูก
3. สอนให้ลูกเคี้ยวอาหารก่อนกลืน
พ่อแม่ควรสอนให้ลูกเคี้ยวอาหารก่อนกลืน โดยเคี้ยวอาหารให้ละเอียดจนไม่มีเสียง
4. หลีกเลี่ยงการให้ลูกอมข้าว
หากลูกอมข้าว พ่อแม่ควรเตือนลูกเบาๆ และบอกให้ลูกเคี้ยวอาหารก่อนกลืน
5. หากิจกรรมอื่นให้ลูกทำ
หากลูกกำลังใช้การอมข้าวเป็นวิธีเรียกร้องความสนใจ พ่อแม่ควรหากิจกรรมอื่นให้ลูกทำ เช่น เล่นของเล่น เล่านิทาน เป็นต้น
6. ปรึกษาแพทย์
หากลูกชอบอมข้าวจนส่งผลกระทบต่อสุขภาพ พ่อแม่ควรปรึกษาแพทย์เพื่อหาสาเหตุและแนวทางแก้ไขที่ถูกต้อง
ต่อไปนี้เป็นเคล็ดลับเพิ่มเติมในการแก้ปัญหาลูกชอบอมข้าว
* ให้ลูกนั่งกินข้าวพร้อมๆ กับพ่อแม่ เพื่อให้พ่อแม่สามารถสังเกตพฤติกรรมของลูกได้
* ไม่ควรบังคับให้ลูกกินข้าวจนหมดจาน หากลูกอิ่มแล้วควรหยุดกิน
* ควรสร้างบรรยากาศการกินข้าวให้ผ่อนคลายและไม่เครียด
หากพ่อแม่ทำตามคำแนะนำข้างต้นอย่างสม่ำเสมอ พฤติกรรมการอมข้าวของลูกก็จะค่อยๆ หายไป